Un diseñador que triunfa en París, puede triunfar donde sea. Un artista que es un éxito en Nueva York está listo para el éxito mundial. E igualmente, el exigente mercado japonés es el campo de batalla en el que nacen los gadgets más inesperados.

Los más fuertes sobreviven, escapan, y terminan llegando a tus manos. Pero muchos otros, demasiado bizarros para el resto del mundo, hacen su nido en el distrito de Akihabara, corazón del anime, el cómputo y la electrónica de Tokio.

Limpiadores de oídos
Por alguna razón, la limpieza de los oídos es considerada como un acto social en Japón: el tipo de ritual que podría darse entre madre e hijo, o entre novios. Por eso existen en Akihabara salones de limpieza de oídos.

El limpiador de oídos King Idea permite "darse el gusto" de una buena limpieza de oídos, ya que en un extremo del dispositivo hay una cámara y en el otro hay un visor para revisar la situación de la cerilla.

Muy coqueta
Se llama EMA. Son las siglas de "Eternal Maiden Actualization", o "Encarnación de la Eterna Doncella". Esta pequeña y curvilínea doncella robótica, se contonea cual modelo en pasarela, y usa sus detectores infrarrojos para detectar a los humanos cercanos y besarlos. Tiene un precio de 175 dólares.

Expendedoras
Los japoneses tienen máquinas para todo: se pueden comprar cigarros, sopa caliente, juguetes, y hasta escarabajos gigantes.

Las máquinas de cigarros plantean un reto particular; el fabricante Fujitaka ha desarrollado un sistema de reconocimiento de rostros para que la máquina sólo los venda a quienes se vean lo bastante mayores.

Ahorro de agua
La timidez de muchos japoneses, y lo delgado de las paredes estaba causando un desperdicio de agua inesperado: Para no ser escuchados cuando estaban en el inodoro, los usuarios le bajaban constantemente a la palanca.

La electrónica trajo una solución: Un excusado con MP3. Solo es cuestión de que el usuario ponga su música preferida en una tarjeta SD, y puede usar la música de fondo para mantener su privacidad.

Un ojo al gato...
La ética de trabajo de los japoneses es legendaria... Para que las mascotas no sufran cuando el deber exige acampar en la oficina, el tazón iSeePet 360 puede controlarse desde internet para servir la cena a la hora esperada. Su cámara y su función de audio también permiten avisarle a la mascota que la cena esta servida, y revisar que las cosas estén en orden en el hogar.

En los celulares
En Japón, los celulares con internet no son un lujo; son lo normal. Más del 70 por ciento de los usuarios están suscritos a algún plan de datos 3G, y además de usar a sus celulares para hacer llamadas los usan como centros de entretenimiento, karaokes, carteras y televisores. DoCoMo, operador de telefonía japonés, probó en el 2008 que tenía la capacidad de transmitir hasta 250 Mbps a un celular por medio de una versión experimental de la tecnología 3G. En contraste, la conexión de alta velocidad para PCs ofrecida por Infinitum en México tiene una velocidad de 4 Mbps, y el iPhone puede navegar a 1.5 Mbps.

El arte y ciencia de la inutilidad
Cuando se habla de las rarezas de Japón, es indispensable hablar de los inventos chiflados de Kenji Kawakami, creador y promotor de la cultura "chingdogu", que persigue la creación de dispositivos sublimemente inútiles. Su reto es resolver problemas de la vida doméstica usando soluciones inverosímiles que terminan siendo más problemáticas que el problema mismo: La navaja suiza para jardineros, el sombrero con papel de baño para los agripados y el protector capilar para comedores de sopa están entre las invenciones de Kawakami y sus seguidores.

Ropa fresca
En el verano del 2005, el gobierno japonés inició la campaña "Cool Biz", que alentaba a las empresas para ahorrar energía apagando los aires acondicionados; las empresas a su vez pidieron a sus empleados usar ropa más fresca.

Para aquellos que no querían sacrificar la formalidad aparecieron productos como corbatas y camisas USB con ventiladores integrados.


CON BASE CULTURAL
En buena medida, la tecnología japonesa muestra al espíritu del país, con su mezcla de presiones ancestrales y contemporáneas. Por ejemplo, la tendencia hacia la miniaturización y la multifuncionalidad de los dispositivos puede atribuirse a la alta densidad de población que causan sus circunstancias geográficas: Las islas pequeñas necesitan departamentos pequeños, que a su vez necesitan gadgets pequeños. Además, la densidad de población hace más rentable la construcción de redes computacionales de alta velocidad.

Las grandes distancias de las ciudades, aunadas a la tendencia del japones a "encerrarse en su mundo", también hacen necesaria la creación de vías de escape tecnológicas, mediante las que el usuario pueda huir, al menos mentalmente, de las multitudes que le rodean: El walkman es un buen principio, pero el teléfono celular con televisión y conexión a internet es mejor todavía para mantener el jikochushin, o ensimismamiento.

Este ensimismamiento, cabe decir, que obedece a razones ancestrales: La alta actividad sísmica de Japón hace necesaria la construcción de paredes delgadísimas, que a veces son literalmente de papel, y eso a su vez hace que el silencio y la discreción sean virtudes indispensables para la cordura y la sana convivencia).


DÓNDE COMPRAR
Si estás enamorado de un gadget japonés, puedes pedirlo desde México con estos servicios (claro con un costo considerable).

Gizmine.com se especializa en gadgets japoneses que van desde lo práctico hasta lo sublime, con precios que van desde un par de dólares hasta un par de miles de dólares.

Jbox.com es uno de los importadores japoneses más conocidos.

Tokyoflash.com es una tienda especializada en importar bolsos, joyería, accesorios y, sobre todo, relojes hechos en Japón.