Con un centro de investigación en Silicon Valley, Nokia busca convertir el teléfono móvil en el corazón de la Red

¿Qué hace un centro de investigación de Nokia en el corazón de Silicon Valley?

La movilidad es parte esencial del futuro de las TIC y la web móvil (el acceso a la web por móvil), una de sus áreas de mayor crecimiento. Es, también, un espacio extremadamente abierto por el cual compiten Apple, Microsoft, Google, y todos los fabricantes de teléfonos móviles del mundo. Para figurar mejor, Nokia, el gigante europeo, tiene un centro de investigación en Palo Alto. Se trata de una ubicación algo contra-intuitiva si se considera que la zona está dominada por la la cultura de las computadoras y de la web; vale decir que se instaló, casi, en territorio enemigo.

El director del centro (después de haber pasado ocho años con Intel), John Shen, prefiere definir este espacio como uno de "convergencia". ¿Qué entiende por esto?

"La convergencia es el espacio que implica a las PC (computadoras personales) y a los CP (cell phones o teléfonos celulares). Pero tales aparatos no existen solos. Los sostiene una ’tela’, una estructura: La internet en el caso de las PC y las redes celulares en el caso de los CP", explica. Define, de esta manera una evolución mucho más compleja.

"Esas dos estructuras", prosigue, "se están juntando: en el iPhone por ejemplo. Pero dicha convergencia también es la colisión de dos culturas muy diferentes. La de la internet y de las PC es totalmente ’no regulada’ y abierta, mientras la de las redes celulares y de los CP tiende a ser propietaria y cerrada, por lo menos hasta hace poco.

"Hoy día las cosas tienden a ser más confusas. Apple está pasando de las PC a los teléfonos móviles", explica. "Nosotros en Nokia decimos de los teléfonos inteligentes que son computadoras multimedia. Los operadores ahora quieren ofrecer servicios de internet, mientras Google y Microsoft se interesan en la movilidad".

Es el gran tema de los próximos cinco o diez años, y lo más interesante es que no hay un poder dominante. El espacio está totalmente abierto. De ahí, obviamente, se desprende la presencia de este centro de investigación de una empresa que fabrica teléfonos en el corazón de una zona de donde provinieron algunos de los primeros PC y en la cual despegó verdaderamente la web.

Una laptop para Shen es un aparato portátil, mientras sólo el CP es auténticamente "móvil". "Puedo usar mi móvil mientras camino, no mi laptop. Esto cambia el tipo de aplicación que quiero. Comparto mi laptop con mis hijos", explica, "no mi móvil. Es mucho más personal. Nos concentramos en aplicaciones y servicios para aparatos verdaderamente móviles".

Aquí no acaba la historia, obviamente. El Centro de Investigación de Nokia en Palo Alto organiza sus investigaciones en varias direcciones, tres de las cuales ilustran particularmente bien el interés para Nokia de tener un pie en Silicon Valley.El primer tema se dedica al estudio del contexto, porque "al ser más personal, el uso del CP depende más del contexto espacial, temporal, social. Estamos buscando soluciones capaces de sentir el contexto. Mi cell, por ejemplo, tiene mi calendario, sabe en dónde estoy gracias al GPS y la pregunta es: Si el aparato tiene la información contextual, ¿cómo puede ser utilizado para ofrecer servicios irresistibles?".

El segundo, muy inspirado por el iPhone, según los propios términos de Shen, consiste en mejorar la interfaz tratando de hacerla "más intituitiva y más divertida".

La tercera área de investigación importante del centro es facilitar el acceso a la web por SMS.

Una aplicación en el móvil transforma los pedidos mandados a la web en una serie de mensajes de 132 caracteres que son descifrados a su llegada por una computadora que busca las respuestas y las manda en dirección contraria. Por ejemplo, nos explica François Bar, profesor de la Universidad de Southern California que participa en un esfuerzo de este tipo con trabajadores latinos de Los Angeles, "pueden llenar un cuestionario en su móvil. La aplicación transforma sus respuestas en instrucciones y las manda como si fueran SMS a una computadora que contacta automáticamente a los interesados para informarles sobre las ofertas de trabajo". Utiliza para esto el servicio de Dotgo.com, que se especializa en este tipo de proceso.

Esta última investigación del Centro de Investigación de Palo Alto apunta a extender el mercado dándoles acceso a la Red a quienes no lo tienen. Qué elegante sería, desde el punto de vista de Nokia, ampliar el acceso a la Red gracias a una tecnología eminentemente ligada a la telefonía móvil como lo son los SMS, y no mediante los navegadores cuyo uso está vinculado simplemente al nacimiento de la web...

La convergencia de la cual habla implica buena dosis de rivalidad.

Autor-Francis Pisani
fp@francispisani.net
 
 
 
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