Para hablar de los diferentes tamaños de camarones es necesario conocer los códigos bajo los cuales se han clasificado.

Uno de ellos radica en una terminología alfanumérica en la que se utiliza la U como prefijo a un número. Esta medida se creó para contabilizar el número de los camarones que se venden por libra o por kilo.

Por ejemplo: U-10 significa U (under) bajo o menos de 10 camarones por libra, medida en la que usualmente se pesan. Esto quiere decir que un camarón U-10 es de gran tamaño, ya que la libra equivale a 453 gramos (casi medio kilo).

Por eso, generalmente la talla de camarón es más grande cuando el número es menor; el precio, en cambio, es más alto.

Existen otras mediciones para determinar la cantidad de camarones que se encuentran en una medida de libras. Por ejemplo, 16/20 significa de 16 a 20 camarones por libra. Las tallas pequeñas de camarón, como el camarón de alta mar cocido y pelado, tienen conteos de 150/250 y 250/300.

Organizaciones dedicadas a mantener su calidad, como el Consejo Mexicano del Camarón y firmas como Ocean Garden, avalan dichas tallas para acercar al cliente al conocimiento de los productos que se extraen de los mares mexicanos.

Al comprar camarón es indispensable obtener el conteo correcto dependiendo la talla, la cual deberá coincidir con el rango establecido en la etiqueta.

Otra manera para determinar las tallas de los camarones es a través de un nombre genérico como jumbo, gigante, grande, mediano o pacotilla.

Si se quiere comparar la manera de medición se puede hacer una equivalencia por peso, por lo que un camarón U-10 equivaldría a un jumbo. Si se utiliza un nombre, especialmente en ventas al detalle, éste debe estar acompañado por el número de camarones por libra. El sistema numérico es más exacto.

El conteo es diferente cuando se aplica a camarón pelado o cocido, por lo que el término "conteo final" se refiere al número real de camarón pelado por libra en el paquete. La clasificación "pelado de" se refiere al conteo de camarón por libra antes de ser pelado.

Uniformidad
La consistencia en el conteo es otro factor importante, pues independientemente de cómo se cuenta el camarón, la talla debe ser uniforme: el camarón dentro de la caja o bolsa tiene que ser de tamaños similares dentro del rango o talla establecida.
Además, existen empaques denominados como tallas combinadas. En estos casos, los conteos pueden ser 40/60 ó 50/80, porque incluye distintos tamaños.

Guía de Tallas
Conteo según la cantidad y tamaño promedio
Talla Conteo Por libra (453 gramos) Por caja de 5 libras (2 kilos 265 gramos)
Colosal U-10 5 piezas promedio 40-49 piezas promedio
Gigante U-12 9 50-59
Extra Jumbo U-15 14 60-74
Jumbo 16/20 18 75-97
Extra Grande 21/25 23 98-120
Grande 26/30 28 121-145
Mediano/Grande 31/35 33 146-173
Mediano 36/40 38 174-190
Mediano/Chico 41/50 45 191-240
Chico 51/60 55 241-290
Extra Chico 61/70 65 291-340

FUENTE: Ocean Garden Productos.

Elige los mejores
Procura elegir camarones de buena calidad.
-Los crudos deben estar húmedos, traslúcidos, firmes y de color brillante.
-El camarón cocinado deber ser rosado, naranja y blanco brillante.
-Si los camarones no están pelados se debe verificar que la cáscara esté brillante y traslúcida (no empañada). Además, la cáscara no debe estar rasgada o rota.
-Otro punto importante es asegurarse de que el camarón esté firme y arqueado (si su forma es plana y flácida significa que no está muy fresco).


Sopa de fresa y camarones
4 porciones

150 gramos de camarones chicos
4 tazas de agua con sal
240 gramos de coco rallado
160 gramos de crema
2 tazas de yogur natural
160 gramos de fresas grandes molidas
1 taza de leche
12 gramos de sal
8 gramos de pimienta negra
8 gramos de jengibre en conserva

Preparación: 45 minutos más el tiempo de reposo
Cocer los camarones en el agua con sal y dejarlos muy tiernos. Retirar del calor, colar y reservar.
Una vez fría el agua en la que se cocieron los camarones, agregar el coco rallado, la crema, el yogur, las fresas y la leche.
Incorporar todos los ingredientes y sazonar con sal y pimienta recién molida. Refrigerar y dejar reposar mínimo 4 horas.
Servir en una copa martinera muy frío y decorar con los camarones y el jengibre en conserva.

Platillos y recetas: Rafael Bautista, chef del restaurante Les Moustaches en la Ciudad de México.