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Microsoft dijo que ha completado la creación de su sistema operativo Windows Vista, largamente demorado, y prevé ponerlo a la venta el 30 de enero.
El anuncio significa que Microsoft está cumpliendo su nuevo cronograma para la entrega del sistema a los consumidores.
Jim Allchin, presidente adjunto de la división de Microsoft que incluye Windows, dijo en una conferencia telefónica que el código de Windows Vista fue dado a conocer para iniciar la fabricación de copias.
"Este es un buen día", dijo Allchin.
Esta será la primera actualización importante en más de cinco años del sistema operativo empleado por casi todas las computadoras personales del mundo. Vista ofrece una gráfica mejorada, herramientas más eficaces para el hallazgo de documentos, imágenes y otros archivos en las computadoras personales y un nuevo navegador para la internet, entre otras novedades.
El sistema sufrió una serie de demoras, la más reciente de las cuales fue atribuida a los intentos de mejorar la seguridad.
Con tal de poner el Vista en venta, Microsoft ha debido ceder en algunos de sus objetivos, como el de incluir un método más eficiente para la clasificación y organización de datos. Algunos analistas han dicho que el retroceso en el sistema podría perjudicar a la compañía si los usuarios no ven razones para actualizar el que ya poseen.
Las últimas demoras significaron que Microsoft no pudo aprovechar las fiestas navideñas, un posible revés para fabricantes y vendedores de computadoras que esperaban que el nuevo sistema estimulara las ventas.
Microsoft incluye una función de visualización 3D en su servicio de búsquedas de mapas Live LocalEl gigante informático Microsoft presentó una actualización de su tecnología de mapas satelitales de la plataforma Live Search al añadir un visualizador 3D que recrea las principales ciudades de los Estados Unidos.
El nuevo sistema, llamada Virtual Earth 3D, es un esfuerzo para alinearse con su competidor más cercano, Google Earth.
Esta nueva tecnología compila fotografías para generar imágenes y modelos fotorealistas en tercera dimensión de edificios y paisajes de las 15 principales ciudades de EU. Entre ellas están San Francisco, Seattle, Boston, Filadelfia, Los Angeles, Las Vegas, Baltimore, Dallas-Fort Worth, Atlanta, Denver, Detroit, San Jose, Phoenix y Houston. Además Microsoft afirmó que este bloque será expandido a más de 100 ciudades para mediados del próximo año.
Siguiendo de cerca a Google en su tajo del mercado de buscadores online, Microsoft planea desviar el tráfico de usuarios a su plataforma Live mediante funciones como búsquedas locales y mapas.
"Las búsquedas locales son una de las categorías online con mayor crecimiento, y añadir funciones como 3D ayudará a apoyar la categoría aún más y a atraer a más usuarios y anunciantes a la plataforma Windows Live", dijo Steve Berkowitz, vicepresidente de Microsoft.
La compañía ofrece a los anunciantes el despliege de publicidad en pancartas y tableros virtuales flotantes, que aparecen dentro de los mapas y paisajes 3D, arriba de edificios o a los lados de los caminos.
Microsoft afirma que su tecnología es superior a la de Google Earth, ya que Virtual Earth 3D despliega imágenes realistas de los edificios en vez de polígonos grises. Además los mapas pueden ser accesados mediante su página web y no requieren que el usuario descargue una aplicación por separado.
La popularidad de los servidores Linux ha incrementado las necesidades de los clientes de Microsoft para que las dos tecnologías trabajen juntas
Microsoft y Novell planean realizar un acuerdo que permitiría al software de código libre Linux trabajar con Windows de Microsoft, según informó una fuente cerca a la situación.
El acuerdo marca un cambio en el curso de Microsoft, que ha pasado años tratando de derrotar al software de código libre. La creciente popularidad de los servidores Linux ha incrementado las necesidades de los clientes de Microsoft para que las dos tecnologías trabajen juntas.
La fuente dijo bajo la condición del anonimato que Microsoft planeaba anunciar la colaboración en una conferencia de prensa del presidente ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, y el presidente ejecutivo de Novell, Ron Hovsepian.
Contrariamente a los software de usuarios privados, el software de código libre permite a los desarrolladores compartir códigos y sumar funciones. Los usuarios pagan por características personalizadas, mantenimiento y soporte técnico. Linux es la variante más popular de los software de código libre.
Un informe anterior publicado en el sitio de internet del Wall Street Journal sobre que Microsoft respaldaría el producto Linux de Novell impulsó una subida de las acciones de Novell del 19 por ciento, mientras que las del rival de código libre Red Hat cayeron un 2 por ciento.
"Linux ha crecido", dijo Katherine Egbert, un analista de Jefferies & Co., que cubre Red Hat y Novell.
"Meterse en Linux proveyendo soporte y tecnología que pueda hacer funcionar a Linux en Windows y viceversa muestra que Linux es un mercado importante", añadió.
Novell y Microsoft planean trabajar junto para desarrollar tecnologías que permitan a los usuarios operar tanto Windows como Suse Linux, una versión del sistema operativo vendido por Novell, dijo la fuente.
Las dos empresas, en algún momento salvajes rivales, planean también proveer cobertura de patentes para los clientes de ambos en sus respectivos productos, dijo la fuente.
La carrera para digitalizar y poner en internet obras literarias de todo el mundo enfrenta al gigante Google con una vasta coalición anti-Google respaldada por sus rivales Yahoo! y Microsoft.
A fines de agosto, Google relanzó su proyecto Google Book Search, iniciado en 2004 con el ambicioso objetivo de llevar todas las obras literarias existentes a formato digital y hacerlas accesibles en la Red.
Google ha alcanzado acuerdos con la New York Public Library y grandes universidades como Harvard, Oxford, la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad de California para incluir sus colecciones a su biblioteca virtual.
A mediados de octubre, la Universidad de Wisconsin permitió al gigante de internet acceder a su extensa selección de trabajos históricos.
Google ha almacenado en su base de datos obras clásicas de dominio público, junto con libros con derecho de autor, enviados con o sin el permiso de los editores.
Google permite realizar búsquedas en internet por palabras clave, género y autor para encontrar trabajos, en contraposición al clásico sistema de revisar tarjetas de cartón en los índices de las bibliotecas.
Google defendió el "derecho a la cita" para tomar resultados de búsqueda de libros.
El proyecto de biblioteca virtual generó la protesta de editores y autores, que señalaron que Google no tenía el derecho de apropiarse de sus trabajos para distribuirlos gratis en internet.
Google también rechazó las acusaciones de que favorecía las obras en inglés, por tener su sede en Estados Unidos, y prometió que pronto sacará un Google Book Search en francés.
En oposición al proyecto, especialmente de parte de editores franceses y estadounidenses, un grupo de editores de libros crearon la Open Content Alliance (OCA, Alianza de Contenido Abierto) en octubre de 2005.
La OCA es una organización sin fines de lucro que abarca a universidades, fundaciones y procesadores de datos para crear un "fondo común" de libros digitalizados accesibles en internet para ser descargados o impresos.
La colección propuesta -en base a contribuciones de los miembros- consistiría en 35 mil obras, incluidas las de precursores como el Proyecto Gutenberg.
"La cuestión es si el conocimiento del mundo será propiedad de una compañía privada o abierto a todos", dijo el fundador de Open Content Alliance, Brewster Kahle. "Google cree que público es privado", agregó.
"Todos pueden ganar dinero con esto", dijo Kahle, presidente de un sitio llamado Internet Archive. "Esperamos ver muchos motores de búsqueda".
Inicialmente respaldado por Yahoo!, que debía adaptar un motor de búsqueda y brindar financiamiento para convertir 18 mil libros a formato digital, pronto se sumó a la alianza el gigante tecnológico Microsoft.
El gigante informático prometió contribuir con 150 mil libros digitalizados a la colección OCA. Microsoft también planea lanzar su propio motor de búsqueda de libros denominado Windows Live Books Search "a fin de año", y comenzó a crear su propia colección de trabajos.
Microsoft siguió el ejemplo de Google pidiendo a los editores que den sus libros para convertirlos a formato digital gratis.
A mediados de octubre, la compañía firmó un acuerdo con Kirtas, fabricante de escáneres de alta velocidad capaces de digitalizar un libro mediano en ocho minutos.
También acordó digitalizar los contenidos de la biblioteca de la Universidad Cornell.
Ni Google ni Microsoft han revelado cuántos libros digitalizaron ya. "Miles", se limitó a indicar Google.
Hay mucho dinero en juego, producto de los posibles ingresos por publicidad vinculados a las búsquedas de libros.
Los aficionados a los libros en internet pueden elegir entre una serie de bibliotecas en internet, desde Google hasta Open Content Alliance, que prometen acceder a trabajos escritos sólo con un click del mouse.
Google Book Search
El más conocido, con "miles" de trabajos digitales. Se puede acceder a textos clásicos completos -como la Divina Comedia de Dante- y a resúmenes o fragmentos de libros aún bajo la protección de derechos de autor.
Se puede buscar por nombre de autor, fecha de publicación o palabras o expresiones que aparezcan en el título o el texto.
El libro más antiguo en la biblioteca virtual de Google es un trabajo en latín, de 1521. La colección contiene libros de los siglos XVIII y XIX, la mayoría en inglés.
Google no coloca avisos publicitarios en las obras.
Open Content Alliance
Por ahora la biblioteca tiene 35 mil libros escaneados, la mayoría en inglés. Ninguno de los trabajos está protegido por el derecho de autor, y pueden ser descargados, impresos o utilizados libremente con objetivos comerciales. El motor de búsqueda es menos sofisticado que el de Google Books pero puede detectar palabras de referencia si la calidad de las páginas es suficiente.
Windows Live Search Books
En desarrollo por Microsoft, promete ser lanzado "a fin de año".
El sitio invita a autores y editores a enviar sus libros para ser incorporados.
Gallica
Es el sitio de la Biblioteca nacional de Francia. Tiene 90 mil libros digitalizados disponibles en "formato imagen" pero no permite encontrar palabras clave dentro del texto.
Sitios especializados
Ofrecen versiones de texto de trabajos digitalizados, en general clásicos, que pueden ser descargados para leer o imprimir y permiten búsquedas por palabras clave.
Por ejemplo, el sitio de "obras completas de Shakespeare" (www-tech.mit.edu/Shakespeare/) o el sitio de Molière (www.site-moliere.com/)creado en 1993. Otros ofrecen poesía, ensayos, o libros por temas.
A sólo dos meses de su lanzamiento comercial, programado para el 30 de enero próximo, Microsoft anunció el inicio de la manufactura de su nuevo sistema operativo Windows Vista, con mejoras significativas en funcionalidad, rendimiento e interconectividad entre aplicaciones.
Después de una largo camino, por fin llegaron al mercado las dos más nuevas consolas de videojuegos: El PlayStation 3 de Sony salió a la venta en Estados Unidos el viernes, y el Wii de Nintendo estuvo disponible el domingo tanto en ese país como en México.