El gigante informático Microsoft presentó una actualización de su tecnología de mapas satelitales de la plataforma Live Search al añadir un visualizador 3D que recrea las principales ciudades de los Estados Unidos.

El nuevo sistema, llamada Virtual Earth 3D, es un esfuerzo para alinearse con su competidor más cercano, Google Earth.

Esta nueva tecnología compila fotografías para generar imágenes y modelos fotorealistas en tercera dimensión de edificios y paisajes de las 15 principales ciudades de EU. Entre ellas están San Francisco, Seattle, Boston, Filadelfia, Los Angeles, Las Vegas, Baltimore, Dallas-Fort Worth, Atlanta, Denver, Detroit, San Jose, Phoenix y Houston. Además Microsoft afirmó que este bloque será expandido a más de 100 ciudades para mediados del próximo año.

Siguiendo de cerca a Google en su tajo del mercado de buscadores online, Microsoft planea desviar el tráfico de usuarios a su plataforma Live mediante funciones como búsquedas locales y mapas.

"Las búsquedas locales son una de las categorías online con mayor crecimiento, y añadir funciones como 3D ayudará a apoyar la categoría aún más y a atraer a más usuarios y anunciantes a la plataforma Windows Live", dijo Steve Berkowitz, vicepresidente de Microsoft.

La compañía ofrece a los anunciantes el despliege de publicidad en pancartas y tableros virtuales flotantes, que aparecen dentro de los mapas y paisajes 3D, arriba de edificios o a los lados de los caminos.

Microsoft afirma que su tecnología es superior a la de Google Earth, ya que Virtual Earth 3D despliega imágenes realistas de los edificios en vez de polígonos grises. Además los mapas pueden ser accesados mediante su página web y no requieren que el usuario descargue una aplicación por separado.